Chers frères et sœurs en Christ,
Nous sommes cet après-midi rassemblés dans la cathédrale pour la messe chrismale. En effet, au cours de cette Eucharistie, je vais consacrer le Saint Chrême et bénir l’huile des malades.
Le jour de notre baptême, par une onction, nous avons été « chrismés » pour entrer dans la manière d’être Fils à la suite de Jésus et participer ainsi à sa mission, lui qui nous dit dans l’Évangile que nous venons d’entendre : L’Esprit du Seigneur est sur moi parce que le Seigneur m’a consacré par l’onction. Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres, annoncer aux captifs leur libération, et aux aveugles qu’ils retrouveront la vue, remettre en liberté les opprimés, annoncer une année favorable accordée par le Seigneur. Jésus referma le livre, le rendit au servant et s’assit. Tous, dans la synagogue, avaient les yeux fixés sur lui. Alors il se mit à leur dire : « Aujourd’hui s’accomplit ce passage de l’Écriture. »
Ce saint Chrême que je vais consacrer au cours de cette Eucharistie sera versé sur la tête de votre nouvel évêque, Mgr Landry, le jour de son ordination épiscopale. Cela nous rappelle que l’ordination épiscopale n’est pas une promotion ! Lui qui, à la suite d’un long discernement dans l’Esprit, a été nommé comme évêque de Port Victoria – Seychelles par le pape Léon XIV.
Une ordination est un événement spirituel et non pas un événement mondain. Par l’imposition des mains, la prière consécratoire et l’onction du Saint Chrême, il recevra l’effusion de l’Esprit Saint en vue de la plénitude du sacerdoce et ainsi être le pasteur de l’Église particulière des Seychelles. Il recevra ainsi la responsabilité première d’enseigner, de sanctifier et de gouverner. De par son ordination épiscopale, en entrant dans la succession apostolique, en communion avec le pape Léon, successeur de Pierre, il aura aussi, en lien avec les autres évêques, la mission d’œuvrer au bien de l’Église universelle.
Chers frères prêtres, vous qui avez été oints par le saint Chrême sur les paumes des mains le jour de votre ordination presbytérale, vous êtes appelés à être les proches collaborateurs de l’évêque et ses coopérateurs dans son ministère épiscopal. Une communion sacramentelle et non simplement fonctionnelle ou administrative. C’est tout le sens du renouvellement de vos engagements sacerdotaux cet après-midi et de votre promesse d’obéissance à votre évêque.
À l’occasion de cette dernière messe chrismale que je préside parmi vous dans cette cathédrale, je voudrais exprimer à vous, chers frères prêtres, ma gratitude et mon action de grâce au Seigneur pour le bout de chemin – un chemin synodal – parcouru durant ces cinq dernières années. Il me semble que le discernement synodal et les orientations votées sont des repères importants pour assurer la créativité dans la continuité. Les évêques passent, la mission confiée à l’Église par Jésus se poursuit. Cette mission, nous l’avons accueillie comme un fruit de l’Esprit Saint : « Avek Lespri Sen, sakenn e an kominote, annou vin temwen Zezi, Lanvwaye Bondye Papa pou sov limanite. »
Oui frères et sœurs en Christ, je voudrais, cet après-midi, au cours de cette messe chrismale, remercier donc tout spécialement les frères prêtres qui ont porté avec moi cette mission d’enseignement, de sanctification et de gouvernance. Un grand merci au clergé diocésain incardiné – prêtres et diacres- qui constitue l’armature pastorale stable de l’Église particulière, autour de l’évêque. » Fils du sol, imbibés de la culture créole, vous aurez une mission particulièrement importante auprès de votre prochain évêque. Un grand merci aux prêtres religieux et aux différentes congrégations religieuses, envoyés et accueillis dans le diocèse, vous qui collaborez à la mission de l’Église particulière selon votre charisme propre, en communion avec l’évêque , sous son autorité pastorale, et en soutien du clergé diocésain. » Par ailleurs, votre présence ouvre l’Église particulière à sa vocation universelle, catholique. Je sais que votre nouvel évêque, votre frère Mgr Landry, pourra compter sur votre soutien et votre coopération en vue de la mission.
L’écrivain Stan Rougier parlait de « clin Dieu ». Le Dieu de l’Alliance nous fait en effet des clins d’œil au cours de notre marche commune. Alors que cette année, nous fêtons les 175 ans de l’arrivée du P. Léon des Avanchers aux Seychelles, celui qui peut être considéré comme l’apôtre des Seychelles ; alors que cette année, nous fêtons les 800 ans du « transitus » du frère François d’Assise, celui qui a permis un vrai renouvellement de l’Église ; alors que mon dernier message de carême nous invite à nous laisser inspirer, dans notre marche synodale, par la spiritualité de saint François en soulignant quatre points majeurs :
- Une Église qui se convertit en profondeur en gravitant autour de Jésus et non en regardant son nombril.
- Une Église qui boit à la source vive de la Parole de Dieu – d’où la méditation durant 28 jours du carême des 28 chapitres de Matthieu dans sa version créole et orale.
- Réparer l’Église en faisant de nos communautés, même fragiles et peu puissantes, de véritables oasis de fraternité et de ressourcement, entre autres à travers des liturgies priantes, inculturées, une formation adressée à tous les chrétiens pour redécouvrir le grand trésor de la foi en Jésus et une vraie solidarité envers les plus fragiles et vulnérables.
- Une Église en sortie, comme François, hors de nos sacristies pour aller, à la suite de Jésus, à la rencontre des destinataires de la Bonne Nouvelle et ainsi œuvrer à une écologie intégrale.
Or voilà le clin d’œil de Dieu : dans un tel contexte il nous donne comme prochain évêque un fils de saint François, qui a accepté de se faire Seychellois avec les Seychellois pour vivre de Jésus, aimer Jésus et témoigner de Jésus! Saint François nous ramène à l’essentiel de la mission que le Seigneur confie à l’Eglise en nous disant: « Prêchez l’Évangile en tout temps ; si nécessaire, utilisez des paroles. »
Mgr Landry, félicitations pour la confiance que le pape te fait en te confiant une telle responsabilité. Tu pourras compter sur tout service ou avis que tu voudras me demander, évidemment suivant mes capacités. En ce moment important de notre diocèse, nous pensons avec affection à Mgr Denis Wiehe, évêque émérite du diocèse. Mgr Landry, je te souhaite beaucoup de joie et d’espérance dans cette belle aventure que tu vas vivre comme évêque du diocèse de Port Victoria.
+ Alain Harel
Administrateur apostolique
du diocèse de Port-Victoria, Seychelles.